NIGHT OF THE EAGLE (1962)

Títulos en español:
- ARDE, BRUJA, ARDE [TV] (Argentina)
- ARDE BRUJA ARDE (España)

Dirigida por:
Sidney Hayers
Protagonizada por:
Peter Wyngarde
Janet Blair
Margaret Johnston
Anthony Nicholls
Colin Gordon
Estudios: Independent Artists (Prod.) Anglo Amalgamated (Distr.)
País: G.B.
Estreno: Abril de 1962
Duración: 90'
Género: Terror

Títulos alternativos:
- BURN, WITCH, BURN! (EE.UU.)

Reseña crítica:  Un asunto de brujería entra en las vidas de un maestro de escuela y su esposa, según la novela de Fritz Leiber Jr. "Conjured Wife", adaptada por los tres titanes de la literatura cinematográfica fantástica: Charles Beaumont, Richard Matheson y George Baxt. En la primera escena vemos al Profesor Norman Taylor (Peter Wyngarde, actor que debió haber hecho más cine) dando una clase en la que subraya el término "creer" como principal determinante de caída en cualquier tipo de pseudociencia o mántica. Norman es el prototipo de académico lúcido, práctico, racional y escéptico a tono con la época. Por eso es, cuanto menos, irónico que su esposa Tansy (Janet Blair) resulte ser una auténtica bruja que ha desplegado un sinnúmero de protecciones mágicas contra todo tipo de daños y fuerzas etéreas. Norman descubre por accidente uno de estos "amuletos" (una araña seca en un frasco) y su curiosidad le lleva a encontrar todo tipo de objetos de hechicería, en su propia casa, bajo sus narices. Tras la charla técnica obligatoria con su esposa (si bien estamos en pleno siglo XX, es una época en que el marido tiene "poder de veto" en la casa), deciden para bien psicológico de ambos, deshacerse de todas esas supercherías. Durante y después de quemar todos los "souvenirs", Tansy comienza a mostrarse extremadamente preocupada y advierte que a partir de ese momento, sin defensas, ambos cónyuges podrían llegar a ser blanco fácil de las fuerzas negativas desencadenadas por todos aquellos que le odian. ¿Hasta qué punto puede ser considerado como válida la atribución de una causa mágica a cierta consecuencia real y tangible? ¿Ejercen la envidia y el resentimiento alguna fuerza o es posible que puedan operar e interactuar en contra de los humanos? Sea por esa razón o fruto de una casualidad, al día siguiente Norman debe afrontar una sumatoria increíble de incidentes negativos, desde casi ser arrollado por un camión, pasando por una acusación de abuso sexual por parte de una alumna (Judith Stott) hasta ser amenazado con arma de fuego por un párvulo (Bill Mitchell). De esta manera, el racional docente tendrá que afrontar un auténtico vía crucis en que no solo se pondrá a prueba su escepticismo y su sano juicio sino que también peligrará su vida y la de su esposa. La película ofrece una atractiva actualización del concepto de cine de terror del que dieran cátedra el Prof. Val Lewton en su clásica serie de horrores para RKO en los '40 y el Prof. Honoris Causa Jacques Tourneur, especialmente en NIGHT OF THE DEMON (Una Cita con el Diablo-1957), título con el que el filme que nos ocupa guarda más de una coincidencia temática y artística. La trama tiene momentos de acción y tensión bien dosificados y, al igual que el citado opus tourneriano, ofrece atisbos directos de un ser monstruoso que, merced a una combinación de miniaturas y bien dispuestos trucos visuales, no peca de grosero sino que sirve como pesadillesco clímax al ominoso clima que el director Sidney Hayers se toma su tiempo en construir. [Cinefania.com]
Calificación Cinefania.com:

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